班紹介
こんにちは、ナタ菌班です。私たちは、ナタデココを作ることで知られているナタ菌（酢酸菌、acetobactoer xylinum）について、代々研究しています。今年度は、ナタデココの食用化や、その繊維の保湿力を使い更なる応用を加え、生活への活用を目指します。
ナタデココとは？
実はナタ菌と呼ばれる菌が作っている繊維質（バイオセルロース）です。原産地はフィリピンで名前の由来は、ナタ＝液体に浮く上皮、デ＝英語のof、ココ＝ココナッツから来ていて、ココナッツの浮遊物という意味です。
ナタ菌ってどんな菌？
ナタ菌とは通称名で、正式名称を Acetobactoer xylinum と言います。この菌は酢酸菌の一種で、酸性条件下でグルコースやフルクトースなどの糖からセルロースを生成します。しかし、酢の醸造に使われる Acetobactoer aceti はセルロースを作らず、酢酸発酵の発酵器の中で汚染菌としてしばしば発生する Acetobactoer xylinum だけがセルロースを生成します。
バイオセルロースって何？
微生物の作る繊維質の事です。ナタ菌由来のバイオセルロースは、繊維構造がとても細かく、水分子をくっつけやすい分子構造をしています。そのため保水力がとても高く、ほぼ100倍の重さの水を溜め込めます。これによって、ナタデココのあの独特な食感が生まれます。